L'étude qui n'a rien trouvé : couvertures lestées et enfants autistes
Nous aurions pu ne pas mettre celle-ci sur le site. Elle ne va pas dans notre sens. C'est justement pour cela qu'elle y est : une page qui ne cite que les études favorables n'est pas une page d'information, c'est une publicité.
Le dispositif
Un essai de phase III, randomisé, contrôlé contre placebo et croisé, publié en 2014 dans Pediatrics, l'une des revues de pédiatrie les plus exigeantes. 73 enfants autistes de 5 à 16 ans, souffrant de troubles du sommeil sévères qui résistaient déjà aux prises en charge habituelles. 67 ont été analysés.
Chaque enfant a utilisé deux semaines une couverture lestée, puis deux semaines une couverture d'apparence identique mais de poids normal, dans un ordre tiré au sort. La mesure principale était le temps de sommeil total enregistré par actigraphie.
Le résultat
La couverture lestée n'a pas augmenté le temps de sommeil total. Aucune différence non plus sur le délai d'endormissement, l'efficacité du sommeil, le comportement de l'enfant ou le fonctionnement familial. Sur les mesures objectives comme sur les journaux tenus par les parents, rien.
Le détail qui compte
Un point ressort pourtant : interrogés sur leur préférence, les parents comme les enfants préféraient la couverture lestée. Elle n'a pas fait dormir plus longtemps, mais elle a été préférée. Et aucun problème de sécurité n'a été relevé.
Ce que nous en retenons
Que le confort ressenti et la performance mesurée sont deux choses distinctes. Une couverture lestée peut être agréable et rassurante sans allonger votre nuit, et c'est déjà une raison valable de l'aimer.
Cela veut dire aussi que si vous cherchez une solution à un trouble du sommeil sévère chez un enfant, une couverture ne remplacera pas un accompagnement adapté. Parlez-en à un professionnel.
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Gringras P, Green D, Wright B et coll. Weighted blankets and sleep in autistic children: a randomized controlled trial. Pediatrics, 2014, volume 134, numéro 2, pages 298 à 306.